Microsoft и Skype объявили о подписании соглашения, в рамках которого популярный сервис станет частью редмондской компании. Сделка одобрена советами директоров обеих сторон, оценивается в $8,5 млрд и будет завершена в течение календарного года.

В 2010 году Skype воспользовались 170 млн человек. Общими усилиями они наговорили 207 млрд минут. Microsoft полагает, что от поглощения Skype выиграют как обычные пользователи, так и корпоративные клиенты, так как оно открывает новые возможности для роста.

Microsoft планирует интегрировать Skype в Xbox и Kinect, платформу Windows Phone и другую продукцию. С сервисом будут связаны Lync, Outlook, Xbox Live и другие сообщества. Закрывать популярный сервис от конкурентов компания не станет – его поддержка будет производиться по всем направлениям, как и раньше.

«Skype – феноменальный сервис, любимый миллионами людей на планете. Вместе мы создадим будущее общения в реальном времени, чтобы людям было просто оставаться на связи с семьей, друзьями, клиентами и коллегами в любой точке мира», - заявил Стив Балмер (Steve Ballmer), генеральный директор Microsoft.

Skype был основан в 2003 году. В 2005 году сервис купил интернет-аукцион eBay. В ноябре 2009 года его приобрела инвестиционная группа Silver Lake.