В ходе исследования выяснилось, что популярные социальные сети располагают информацией о наиболее посещаемых сайтах, по крайней мере в пределах месяца. Источниками для получения информации о «предпочтениях» пользователей являются адреса загружаемых сайтов, ключевые слова для поиска, просматриваемое видео и реклама. Следовательно, можно сделать вывод о том, что большая часть веб-страниц является достаточно информативной в этом отношении. Более того, наиболее популярные интернет-ресурсы не только отслеживают действия своих посетителей, но и сохраняют эту информацию в своих базах данных.

Часть этих записей, естественно, абсолютно бесполезна, но «нужную» информацию можно выгодно использовать, например, для создания так называемой «целевой рекламы». Так или иначе, возникает вопрос о том, насколько законны такие действия по отношению к пользователям со стороны владельцев интернет-ресурсов, которые предоставляют сведения о них заинтересованным компаниям.

Стоит отметить, что это явление стало в Сети достаточно распространенным. Недавно стало известно о заключении соглашения трех крупнейших британских интернет-провайдеров с компанией «Phorm» по предоставлению ими информации о наиболее посещаемых их абонентами сайтах. Полученные пользовательские данные будут использоваться в рекламных целях.

Не остаются в стороне и коммерческие телевизионные компании. Они также пользуются подобными «интернет-услугами», чтобы увеличить свою прибыль за счет более эффективного способа размещения рекламы на своих каналах и специализированных шоу-программах. Исследователи сомневаются в «чистоте» намерений компаний, занимающихся размещением целевой рекламы на основе информации о пользователях Сети. Эти методы следует считать скорее уловками в нечестной игре, чем проявлением заботы о потенциальных потребителях.